Durante mucho tiempo los especialistas se han preguntado cuándo ven los bebés. El desarrollo normal del sentido de la vista es uno de los más difíciles de determinar. De hecho, aunque a partir del séptimo mes los párpados se abren y el feto es capaz de seguir una luz brillante, la vista es el único sentido que no se ejercita antes del nacimiento.
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Desarrollo del sentido de la vista
Los ojos comienzan a desarrollarse a partir de la cuarta semana de edad fetal. En la quinta semana se forma la capa pigmentaria de la retina. El nivel de la distribución de pigmentos dentro del iris determina el futuro color de los ojos. Los párpados se originan a partir de pliegues de la piel formados arriba de la córnea; se fusionan y no se abrirán sino hasta el final del séptimo mes de embarazo.
En el momento del nacimiento el sentido de la vista está perfectamente desarrollado, pero el cerebro aún no está preparado para procesar todos los estímulos que llegan a través de los ojos. Por eso el desarrollo del sentido de la vista está muy relacionado con la sinapsis cerebral.
Cómo y cuándo ven los bebés desde el nacimiento
Después de muchos estudios se ha logrado determinar cuándo ven los bebés realmente y cómo es su visión desde el nacimiento.
Al comienzo la visión de los bebés es borrosa pues su cerebro aún no ha aprendido a procesar los estímulos visuales. A medida que el cerebro se adapta a estos estímulos la visión se va haciendo más clara.
El recién nacido fija la vista en objetos que se encuentren a 20 o 30 cm. de sus ojos y no distingue los colores, sólo percibe los contrastes entre el blanco y el negro. Esta característica permite que se centren en los rostros que se les acercan y comiencen a aprender a comunicarse.
Durante el primer mes de vida la visión está totalmente relacionada con el sentido del oído, tanto que se la denomina “visión auditiva”: girará la cabeza y seguirá movimientos sobre todo si están acompañados de estímulos auditivos.
¡Por eso a los bebés les encantan los sonajeros!
Durante el 2° y 3° mes desarrollan la capacidad de enfocar y distinguir colores; los primeros colores que les llaman la atención son los fuertes, brillantes y contrastantes. El desarrollo de la vista en esta etapa está relacionado con su capacidad para explorar su espacio inmediato; son capaces de seguir movimientos, especialmente en sentido horizontal.
A los 4 meses ya pueden ver en forma más profunda y nítida, descubren sus manitas y pueden coordinarlas con la vista para agarrar objetos y llevarlos a la boca.
Entre el 5° y 7° mes de vida, ya coordina completamente manos y vista, puede seguir objetos con la mirada y distinguir una gama más amplia de colores.
A los 8 meses de vida su visión está completa y el color de los ojos adopta su tonalidad definitiva.
Ahora que sabes cuándo ven los bebés, cuida su vista
La vista es uno de nuestros sentidos más preciados, y a la vez uno de los más engañosos: el ejemplo clásico es el de las ilusiones ópticas. Nuestro cerebro ve cosas que no están, oculta cosas que están y nos induce a percibir ficciones antes que realidades… Por eso, una buena educación y cuidado del sentido de la vista son fundamentales para el desarrollo de tu bebé.
Es importante estimular el sentido de la vista. Coloca móviles sobre su cuna o en la habitación para que se acostumbre a seguir los movimientos con la vista. Cuando salgas con el bebé protege sus ojos del sol con un sombrero (no son recomendables los anteojos protectores de sol para bebés) y colocándote a la sombra.
Los músculos de los ojos no están maduros por lo menos hasta los dos años de vida. Hasta ese momento pueden observarse ocasionalmente movimientos desconectados o desviaciones de la pupila hacia el interior o exterior del ojo. Si esto le sucede a tu hijo no dejes de prestar atención y si el problema continúa alrededor de los dos años de vida, consulta con el pediatra o un oftalmólogo infantil.
Según la prestigiosa Consumer Reports se recomienda comenzar a practicar exámenes oftalmológicos de rutina a partir de los 11 meses de edad.
En esta etapa, el médico examinará los movimientos y reflejos visuales, estado de párpados y pupilas y probablemente te preguntará si existen enfermedades visuales en la familia.
Entre el año y los tres años de edad se continúa con los mismos exámenes y se puede realizar un estudio de imágenes para descubrir cómo funcionan los ojos.
A los tres años de edad el oftalmólogo comienza a analizar la agudeza visual mediante el tradicional tablero, adaptado a los niños de esa edad, y lo mismo a los 4 años. A partir de los 5 años de edad, el examen de agudeza visual se realiza cada dos o tres años si no se han detectado anomalías.
Cuándo ven los bebés y cuándo no ven: cómo detectar problemas visuales
Al nacer con un sistema de visión inmaduro, es muy difícil detectar problemas visuales o inclusive ceguera en los recién nacidos. Si hay problemas, puede ser que el niño no se dé cuenta de que tiene problemas pues carece de patrones de visión diferentes, por eso deben ser los padres quienes se mantengan atentos al desarrollo visual del bebé.
De hecho, muchos problemas de la vista pueden ser tratados si son detectados a tiempo. Por ejemplo:
- Señales de ambliopía: frunce el ceño al enfocar la vista, guiña un ojo, gira cuello y cabeza en vez de mover los ojos, se frota los ojos con frecuencia;
- Señales de miopía: entorna los ojos al enfocar para ver a lo lejos;
- Señales de estrabismo: ojos desviados hacia los lados, arriba o abajo a partir de los seis meses de edad; guiña un ojo (siempre el mismo); para fijar la vista necesita ladear la cabeza;
- Señales de hipermetropía: párpados enrojecidos, lagrimeo, picor, acerca mucho los objetos a la cara;
- Señales de astigmatismo: Cuando se coloca un objeto delante de sus ojos gira la cabeza.
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