El bienestar de los niños es una cuestión que preocupa y mantiene siempre atentos a los padres. Por eso ante los síntomas de enfermedades debemos saber qué hacer para ayudarlos a mejorar de forma rápida.
La mononucleosis en niños y adolescentes es una patología que puede confundirse fácilmente con la gripe. En este artículo te enseñaremos a diferenciarlas y qué hacer cuando se presenta.
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¿Qué es el virus de mononucleosis?
La mononucleosis es un virus que tiene su origen infeccioso en Epstein-Barr. Su transmisión se produce mediante la saliva infectada o cualquier tipo de fluido. Se contagia a través de un beso, por el uso del mismo vaso, utensilios de cocina, comida, estornudos y al toser.
De acuerdo con algunas creencias populares la mononucleosis no es un virus muy contagioso. Debido a que no es normal el contagio a otras personas que residen juntos a quien la padece.
Se presenta con mayor regularidad en los adolescentes de entre 15 años y adultos jóvenes de hasta 25 años. ¿Por qué? Pues durante esa etapa los individuos mantienen más contacto íntimo con otras personas. En el caso de los niños, cuando se presenta, no se muestran signos notables y característicos del virus.
¿Cómo detectar los síntomas de mononucleosis en tus hijos?
La mayoría de los bebés, niños y adolescentes que adquieren esta infección, presentan síntomas muy leves. Por lo general, los signos más notorios son los siguientes:
- Fiebre.
- Aparición de manchas blancas en el interior de la garganta, acompañado con dolor.
- Cansancio y fatiga.
- Las glándulas linfáticas se inflaman en la parte posterior del cuello, la ingle y alrededor de las axilas.
¿Cuánto duran los síntomas?
En el caso de la fiebre, se presenta de forma leve o moderada. Puede durar unas dos semanas en algunos niños, pero normalmente no se considera un síntoma de riesgo. Otros indicios se confunden con los síntomas de la gripe común, como:
- Resfriado.
- Dolor de cabeza.
- Pérdida de apetito.
- Parpados enrojecidos o hinchados.
- Sensibilidad ante la luz.
- Anemia.
- Hinchazón del hígado y el bazo.
Son pocos los casos en lo que los niños desarrollan otros síntomas. Entre ellos la meningitis, encefalitis y trastornos como el conocido síndrome de Guillain- Barré.
En otras ocasiones, este virus puede causar también inflamación del músculo cardíaco, lo que es llamado miocarditis. Algo que ocasiona una disminución poco normal en la cantidad de plaquetas en la sangre y recrecimiento de los testículos.
Adolescentes y adultos jóvenes
Los síntomas se presentan de una manera más notoria. Entre estos están:
- Dolores intensos de garganta.
- Falta de energía y dolores musculares en casi todo el cuerpo.
- Pus en las amígdalas e inflamación en el cuello, las axilas, la ingle y otras áreas del cuerpo.
- Fiebre alta.
- Salpullido y enrojecimiento en toda la piel.
- Inflamación del hígado y del bazo.
- Dolor abdominal.
Complicación de la mononucleosis en niños
La mononucleosis en los niños es una enfermedad que no requiere de la intervención hospitalaria. En cambio, el pequeño puede recibir atención en casa por sus padres. No obstante, existen casos en los que se presentan complicaciones que sí requieren llevarlo al hospital. Estas complicaciones incluyen:
Pérdida de hidratación
La deshidratación se presenta por la falta del consumo de alimentos y bebidas, ocasionada por la pérdida de apetito y el poco consumo de líquidos. Es necesario prevenir este problema ofreciendo al niño enfermo agua y jugos naturales con frecuencia.
Problemas respiratorios
La dificultad para respirar es otros de los síntomas más delicados que se presentan en los niños con mononucleosis. En este caso las vías respiratorias se obstruyen, gracias a la inflación de las amígdalas y otros tejidos linfáticos que se encuentran en la garganta.
El niño puede describir la sensación de molestia como si algo se atorara en su garganta. Es recomendable que un pediatra evalúe si existe algún tipo de riesgo más grave. De este modo podrán recomendarle a su niño algún medicamento para la desinflamación del área.
Inflamación del bazo
Durante la infección de mononucleosis en niños, el bazo puede aumentar su tamaño, por lo que se recomienda reposo.
De esta forma se evita que con la hiperactividad se llegue a golpear el abdomen o la espalda baja. Dado que esto podría causar la ruptura del bazo inflamado y lo llevaría a tener una hemorragia interna.
Es por ello que la práctica de deportes no es una opción viable para los niños con mononucleosis. El tiempo de descanso debe durar al menos unas 4 semanas o hasta que el médico le indique a los padres que su hijo debe guardar cama.
¿Cómo cuidar de los niños con mononucleosis?
No es un factor necesario aislar o mantener a los niños en cama. Ellos deberán descansar en el momento que elijan, su cuerpo se los pedirá. Se recomienda guardar reposo en los caso de complicación ya mencionados, pero si se trata de un episodio regular con disminuir su actividad es suficiente.
Habitualmente es sugerido por los médicos que los niños no realicen deportes en la escuela mientras tienen fiebre. O que se pongan a levantar objetos pesados hasta que se recuperen completamente.
Cómo prevenir la mononucleosis en niños
Lamentablemente, no existe una vacuna para evitar el contagio de la infección de mononucleosis en niños. Pero los padres pueden cuidar a sus hijos evitando que mantengan contacto cercano con personas infectadas.
De igual forma es importante evitar que el niño comparta utensilios de comida y bebidas. El mejor tratamiento que pueden aplicar para este virus es el descanso suficiente, sobre todo durante los primeros días de la enfermedad cuando los síntomas son más severos.
El pediatra y la mononucleosis en niños
El médico especialista se encargará de realizar el diagnóstico de mononucleosis. Pero antes debe saber cuáles síntomas presenta y realizar los exámenes pertinentes.
Posterior a esto, recetará algunos medicamentos para aliviar ciertos síntomas, como la fiebre o el dolor de garganta. No hay vacunas disponibles hasta los momentos para tratar la mononucleosis infecciosa. Será el mismo sistema inmunológico del niño el que combata contra el virus
¿Amígdalas inflamadas? El médico podrá sugerir un medicamento que contenga corticosteriodes para reducir la inflamación.
Debe llamar con urgencia al pediatra en caso de que perciba las siguientes conductas en sus hijos:
- El niño no puede beber cantidades normales de líquidos.
- Tiene fuertes dolores de cabeza u oídos.
- Su niño no muestra mejorías luego de dos semanas de haber sido diagnosticado con mononucleosis.
- Los síntomas siguen presentes por más de 4 semanas posteriores al diagnóstico médico.
- Cuando aún tenga dudas en relación son la enfermedad.
¿Qué pronóstico nos ofrece la mononucleosis infecciosa?
Con regularidad la infección de mononucleosis en niños desaparece entre 1 y 4 semanas. Aunque hay síntomas que perduran un poco más de tiempo. Como es el caso de la fatiga y dolores musculares, pero esto no se da en todos los casos.
Otras causas de riesgo y secuelas de la mononucleosis en niños
La infección de mononucleosis se ha venido asociando con diversas enfermedades neoplasias y autoinmunes. En relación con algunos síntomas, este virus se considera un factor de riesgo para el linfoma de Hodgkin, así como para la esclerosis múltiple.
Sufrir de mononucleosis es bastante desagradable, independientemente de la edad del paciente. Guardar reposo y cumplir el tratamiento al pie de la letra es fundamental para lograr una cura oportuna. Además de esto, comprender la fatiga del pequeño y dejarlo descansar es imprescindible para que mejore.
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